立冬は季節を表す二十四節気の一つで、暦の上で冬の始まりを意味する日です。保育園で立冬とはどんな日なのか、またいつ頃なのかを子どもたちに伝えて、冬という季節に親しみを持ってもらいたいと考える保育士さんもいるかもしれません。今回は、立冬の意味や過ごし方、子どもたちに向けて説明する方法などを紹介します。
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立冬とは？
立冬とは、冬の始まりを告げる節気の一つで、2020年では11月7日となっています。
毎年この日と決まっているわけではなく、年によっては6日や8日など1日前後することもあるようです。
また、立冬はその日1日だけを指す場合もあれば、期間で呼ばれることもあります。
期間を指す場合には、次の「小雪」と呼ばれる節気までが立冬となるため、2020年でいうと11月7日から21日までとなります。
さらに立冬は、昼と夜の長さが同じになる秋分と、一年で最も昼の時間が短くなる冬至のちょうど真ん中に位置する節気です。
立冬を境にだんだんと冷え込んでくる時期でもあるため、冬の訪れを感じる方も少なくないかもしれません。
立冬の意味や由来
ここでは、立冬の意味や名称の由来について紹介します。
立冬の意味
立冬は、二十四節気の19番目の節気であり、暦の上では冬の始まりを意味しています。
そもそも二十四節気とは中国から伝わったもので、一年の季節を24等分して15日ごとに季節の名前を割り当てたものです。
この二十四節気によって分けられた春夏秋冬のうち、「冬」が始まる日にあたるのが11月7日頃であることから、冬のはじまりを意味する日として親しまれているようです。
また、立冬は中国の暦をもとにしているため、日本での実際の季節とズレが生じています。
暦の上で冬の始まりとされていますが、日本では紅葉シーズンと重なっているため、ちょうど秋が深まっている頃かもしれません。
立冬の由来
立冬は、立春、立夏、立秋、と並んで四立（しりゅう）の一つです。
四立は春夏秋冬それぞれが始まる日であり、一年の季節のなかで大きな節目とされています。
そして、この「立」という漢字には「はじまり」を表す意味があることから、冬が始まる日を「立冬」と名づけたと言われています。
立冬の過ごし方や風習
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立冬の風習をイメージしたとき、冬至の日にかぼちゃを食べることから、同じように決まった食べ物があるのではと思われるようですが、特別な食べ物や習慣などはないようです。
ただし、立冬が訪れる11月初旬頃は、寒くなりはじめて身体を冷やしやすい時期なので、お鍋やスープなど温かいものを食べたり、こたつやヒーターを出したりして冬に備えた準備をしておくとよいかもしれません。
また、しょうがやたまねぎ、かぼちゃといった旬の食材を食べて、本格的な冬に備えて栄養補給をしておくのもよいでしょう。
保育園でも、給食のメニューで温かいスープなどを食べたり、風邪を引かないように手洗いやうがいなどに気をつけたりして過ごしてみてくださいね。
立冬の意味を子どもたちにわかりやすく伝える方法
ここでは、立冬の意味を子どもたちにわかりやすく伝える方法を見ていきましょう。
立冬の意味を簡単な言葉に言い換える
立冬ついて、子どもたちからの質問を想定した回答例を紹介します。
Q1：立冬ってどんな日？
答え：立冬は、これから冬がはじまるよってお知らせしてくれる日だよ。まだ寒くないかもしれないけど、カレンダーではもう冬の季節を表しているんだって。
Q2:立冬っていつなの？
答え：今年(2020年)は11月7日だよ。だけど、1日早くなったり、遅くなったりすることもあるから、来年は違う日になるかもしれないね。
Q3：立冬の日はどんなことをするの？
答え：決まった過ごし方はないんだけれど、冬になるとどんどん寒くなってくるから、給食で温かいものを食べたり、風邪を引かないようにみんなで手洗いうがいをきちんとしたりしようね。
冬らしい絵本を読み聞かせる
立冬の日に季節にちなんだ絵本を読み聞かせてみましょう。
冬のはじまりを感じさせるような木枯らしやお鍋、暖炉など、冬にまつわるものがテーマとなっている絵本を選ぶとよいかもしれません。
また、立冬は秋から冬へと季節が変わる大きな節目の日でもあるため、冬支度を始める動物たちが主人公のお話などもよさそうです。
秋から冬にかけてのお話や、冬らしいテーマの絵本を読み聞かせれば、子どもたちは物語を楽しみながら、立冬についての理解を深められるかもしれませんね。
立冬の意味や由来を子どもに伝えて、季節に親しみを持とう
今回は、立冬の意味や由来、保育園で子ども向けにわかりやすく説明する方法などを紹介しました。
立冬は冬の始まりを意味する節気で、四立の一つとして季節の節目となる大切な日です。
日本では、だいたい11月7日前後になることが多く、実際の季節とはズレがあるかもしれません。
しかし、秋が深まりだんだんと寒くなっていく時期でもあります。
保育園では、旬の食材を使った給食を食べたり、風邪予防の手洗いうがいなどに気をつけたりして、冬に向けた準備をして過ごすとよいかもしれません。
保育園でも、立冬の意味を簡単な言葉に言い換えて子どもたちに伝えて、冬の季節についての興味や関心を深めていけるとよいですね。
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